Saga Afroamerykanów, oparta na autentycznej powieści wziętej z życia Alexa Haley'a. Kunta Kinte zostaje uprowadzony ze swojej rodzinnej wioski w Afryce i sprzedany na targu niewolników do Ameryki. Wielokrotnie próbuje ucieczki, aż w końcu zostaje okaleczony. Poślubia Bell, kucharkę swego plantatora, z którą mają córkę, Kizzy, a która zostaje sprzedana i rozdzielona z nimi. Z nowym właścicielem ma syna, który gdy dorasta staje się legendarnym cockfighterem i dzięki któremu cała rodzina odzyskuje wolność. W tle dziejów rodu Kunta Kintego obserwujemy przemiany w historii USA, takie jak Wojna Domowa, bunt niewolników i ich wysiłki abolicjonistyczne zmierzające w kierunku zniesienia niewolnictwa.