Niemiec Joachim Dahlke przeżywa w rodzinnym Gdańsku tragikomiczne przygody. Będąc młodzieńcem, ma kompleks na punkcie wielkości grdyki. Stara się ją wszelkimi sposobami ukryć, wreszcie stosuje do tego celu najwyższe niemieckie odznaczenie wojskowe – Krzyż Rycerski. Wybucha wojna, Joachim wyrusza w bój z nadzieją dokonania bohaterskich czynów, za które zostanie uhonorowany legalnym odznaczeniem…