O.J. Simpson był brany pod uwagę jako odtwórca tytułowej roli, ale producenci uznali jego wygląd za zbyt łagodny do wiarygodnego zagrania bezlitosnego mordercy.
Jürgen Prochnow również był brany pod uwagę jako odtwórca Terminatora.
Michael Biehn o mały włos nie dostałby roli, ponieważ na pierwszym przesłuchaniu używał południowego akcentu, który opanował w trakcie starań o role w spektaklu teatralnym "Kotka na gorącym, blaszanym dachu" (do którego nie został zaangażowany). Nie spodobało sie to producentom, jednak po wyjaśnieniu nieporozumienia i ponownym przesłuchaniu nie mieli już wątpliwości, kogo obsadzić w roli Kyle'a Reese'a.
Okoliczności
Autor sci-fi Harlan Ellison pozwał do sądu Jamesa Camerona. Twierdził, iż Terminator jest plagiatem dwóch odcinków serialu The Outer Limits, do których napisał scenariusz. Ponadto koncepcja Skynetu mogła być również zapożyczona z opowiadania „Nie mam ust, a muszę krzyczeć” tego samego autora. Proces zakończył się ugodą, a od tej pory na końcu filmu pojawia się napis: „Acknowledgment to the works of Harlan Ellison”.
Na pomysł TerminatoraJames Cameron wpadł podczas podczas pracy nad innym filmem w Europie. Cały scenariusz napisał od sceny metalowego endoszkieletu wynurzającego sie z ognia, jako że był to pierwszy obraz w jego umyśle. Ze względu na ograniczenia budżetowe nie mógł sobie pozwolić na rozegranie fabuły w przyszłości. W związku z tym wplótł do scenariusza motyw podróży w czasie, co pozwoliło na przeniesienie akcji do czasów obecnych.
Pozostałe
Zdjęcia zrealizowano od 19 marca do 28 maja 1984 roku.