Rok 1935. Po śmierci męża, zmagająca się z problemami finansowymi Louisa Durrell postanawia wraz z czwórką swoich dzieci przeprowadzić się z Londynu na grecką wyspę Korfu.
Kiedy okazuje się, że rodzina ma za mało pieniędzy, żeby zapłacić gospodarzowi za wynajem domu, Louisa żąda, żeby dzieci sprzedały rzeczy, których już nie potrzebują.
Podczas gdy Theo wyjeżdża, Leslie się zakochuje, a Larry jest zajęty kończeniem swojej pierwszej powieści, Gerry znajduje sobie nowy autorytet w postaci tajemniczego Kosti Panapoulosa. Tymczasem Margo zatrudnia się w miejscowej przychodni.
Leslie wpada w złe towarzystwo i wkrótce zostaje oskarżony o napad z bronią w ręku. Tymczasem Margo zaczyna interesować się ogrodnikiem pracującym w willi Mavrodaki, natomiast Gerry zamienia swoją sypialnię w centrum nauk przyrodniczych.
Kiedy Durrellom wszystko zaczyna się w końcu układać, Louisa dowiaduje się, że w odwiedziny chce przyjechać jej apodyktyczna ciocia Hermiona razem ze swoją neurotyczną siostrzenicą Prue i jej mężem Geoffreyem. Tymczasem Larry cały swój wolny czas spędza ze swoją nowo przybyłą z Anglii dziewczyną - Nancy.
Podczas gdy Durrellowie przygotowują się do uroczystości, Margo usiłuje przekonać hrabinę Mavrodaki do wzięcia w niej udziału. Tymczasem Sven robi dobre wrażenie, natomiast Gerry zastanawia się nad wypuszczeniem swoich zwierząt na wolność.
Zdziczały Gerry zaczyna coraz częściej sypiać na zewnątrz. Tymczasem Louisa postanawia, że wraz z rodziną zacznie sprzedawać skromne plony rosnące na ich ziemi, natomiast Larry i Leslie usiłują zapuścić wąsy.
Larry jest podekscytowany, ponieważ jego najnowsza powieść ma zostać wydana w Anglii. Tymczasem Louisa zajmuje się pieczeniem ciast, które ma zamiar sprzedać na targu.
Z powodu szalejącej na wyspie burzy, rodzina Durrellów zostaje zmuszona do pozostania w domu. Tymczasem z Anglii przyjeżdża ciocia Hermione razem ze swoim przyjacielem, podającym się za medium panem Haddockiem.
Kiedy pokojówka Durrellów zaczyna rodzić, Larry zostaje wysłany po doktora Petridesa. Okazuje się jednak, że lekarz nie może pomóc ponieważ jest zajęty porodem własnej żony. Tymczasem Theo i Gerry dokonują odkrycia w norze.