Lata dwudzieste ubiegłego wieku. Raczkuje Republika Weimarska. Mieszkający w Kolonii młody i zaangażowany w swoją pracę policyjny inspektor Gereon Rath (Volker Bruch) zostaje wysłany do Berlina. Jego zadaniem jest rozwiązanie sprawy powiązanego z mafią pornobiznesu. Proste z pozoru śledztwo szybko okazuje się bardzo skomplikowane. Na światło dzienne zaczynają wychodzić szczegóły, które mogą mieć ogromny wpływ na przyszłość Gereona i jego współpracowników. Osadzona w latach dwudziestych opowieść o trudnych początkach Republiki Weimarskiej i skomplikowanych powiązaniach jej ojców założycieli ze światem przestępczym. Dzielny policjant musi zdecydować, co jest dla niego ważniejsze – prawda czy lojalność wobec przełożonych.