Filmy relacja mężczyzna-kobieta, szachista

Pewna wyspa. Kobieta jedzie na swoim rowerze. Helena wymknęła się z domu, aby wreszcie rozpocząć pracę w hotelu jako sprzątaczka. Wchodząc do pokoju, zaskakuje pewną parę podczas... gry w szachy. Zafascynowana napięciem i intymnością tej sceny, zaczyna się pasjonować - aż do obsesji - tą grą. Doprowadza do momentu, w kiedy może utracić swoje dotychczasowe życie...

Bartolomeo jest mistrzem szachowym. Geniusz jego umysłu przysporzył mu w życiu wiele kłopotów, a nawet zagrożenie życia. Niezwykłą historię opowiada pisarzowi, rozgrywając z nim partyjkę szachów. Przez swą mistrzowską grę stracił narzeczoną, której ojciec był zapalonym szachistą. Bartolomeo, chcąc „utrzeć nosa” zadufanemu szlachcicowi, podpowiedział jego przeciwnikowi posunięcie, dzięki któremu tamten wygrał. Niedoszły teść nie mogąc znieść zniewagi, wywiózł córkę za granicę… Kiedy rozegrał partię szachów z bogatym Anglikiem, ten postanowił namówić go do współpracy, twierdząc, że skonstruował robota szachowego. Jakie konsekwencje będzie miała rozegrana partia?

1925 rok. Do Moskwy na międzynarodowy turniej szachowy przyjeżdża znany kubański szachista, pracownik Ministerstwa Spraw Zagranicznych - Chose Raul Capablanka (César Évora). Jego podróż w warunkach reakcyjnej dyktatury Maczado stawia pod wątpliwość jego dalszą pracę na tym stanowisku. W Moskwie toczy dramatyczne pojedynki z arcymistrzami: Łaskerem, Tartakowerem i Bogolubownym. W tle turnieju rozwija się tragiczna miłość Capablanki do baletnicy Teatru Wielkiego Saszy Możajewej (Galina Belyayeva)...