W trakcie wojny w Galii, rzymski generał Marcus Valerius wraz z garstką swoich ludzi udaje się na terytorium barbarzyńców, by powstrzymać połączenie ich wojsk. Podczas pierwszej potyczki Rzymianie biorą do niewoli córkę jednego z wodzów. Początkowo robi ona wszystko, by uciec najeźdźcom, ale widząc jak jej ojciec zostaje zabity przez pobratymców, zaczyna pomagać Rzymianom.
Hale, amerykański astronauta umiera i przechodzi reinkarnację. Wciela się w osobę, która zakończyła swój żywot na tajemniczej planecie o nazwie "Riverworld". Ludzie są tam pozostawieni samym sobie, stworzyli plemienne lenna. Tajemnicza rasa istot w kapturach obserwuje ich - czasem interweniuje, ale ich motywy nie są znane. Wszyscy, którzy umarli na Ziemi w roku 2039, nawet istoty pozaziemskie nazywane Monatami, obecnie żyją na tej planecie...