Filmy kłamstwo, rajstopy

Film katastroficzny, którego tematem jest wielkie trzęsienie ziemi niszczące San Francisco. Preludium tego wydarzenia stanowi wielowątkowa akcja przedstawiająca losy różnych ludzi na chwilę przed dramatem. Podczas, gdy widz przeczuwa zbliżający się kataklizm, bohaterowie nieświadomi niebezpieczeństwa zajmują się własnym codziennym życiem i problemami.

Akcja filmu rozgrywa się w niedalekiej przyszłości w Republice Gilead, utworzonej po wojnie na terenie Stanów Zjednoczonych. Zabronione jest tu niemal wszystko, co nie pasuje do „jedynej słusznej koncepcji” totalitarnego państwa: homoseksualizm, cudzołóstwo i prostytucja, kolorowe pisma dla kobiet, a nawet oryginalny, indywidualny ubiór. Ponieważ powietrze jest skażone radioaktywnie, większość kobiet nie może mieć dzieci. Rząd wyznacza więc „płodne” dziewczyny, tak zwane „Podręczne”, by rodziły potomków wpływowym, bezdzietnym rodzinom. W tym celu umieszcza je w domach notabli, mających je zapłodnić. Jedną z nich jest Kate (Natasha Richardson), złapana na próbie ucieczki do Kanady.

Victor Maynard (Bill Nighy) jest profesjonalnym płatnym zabójcą, który to zawód w jego rodzinie jest dziedziczony z ojca na syna. Jego nowe zlecenie to Rose (Emily Blunt), która właśnie wcisnęła falsyfikat obrazu Rembrandta za 900 tysięcy funtów. Victor jednak nawiązuje relację ze swoją potencjalną ofiarą, a to doprowadzi do powstania wielu problemów.