Filmy chiny, kaligrafia

Jest to jedna z najdroższych i największych produkcji w historii chińskiego kina, wyreżyserowana przez Zhanga Yimou. W tym filmie reżyser sięgnął do czasów dynastii Tang, panującej w chińskim Zakazanym Mieście ponad tysiąc lat temu, a w szczególności do losów potężnej cesarzowej Wu Zetian. Oszałamiające bogactwo i przepych przeplata się tutaj z moralnym zepsuciem i dworskimi intrygami, prowadzącymi w rezultacie do osłabienia państwa.

Epicka opowieść o początkach Państwa chińskiego. Rok 208 po narodzeniu Chrystusa, Chiny, czas panowania Dynastii Han. Kraina Wu zostaje napadnięta przez liczącą ponad milion żołnierzy armię pod przywództwem wodza Cao Cao. Władca broniącego się państwa wzywa na pomoc Liu Bei, aby ten poprowadził atak od strony morza. Armia Cao Cao nie jest na to przygotowana i sprzymierzeńcy Wu wykorzystują jej słabość. Dochodzi do kulminacyjnej walki nad Czerwonym Klifem.

U schyłku epoki Walczących Królestw (ok. 221 r. p.n.e.) kraj był podzielony na siedem królestw: Qin, Zhan, Han Wei, Yan, Chu i Qi. Przez wieki ich władcy walczyli o dominację, czego wynikiem było zubożenie kraju i cierpienie ludu. Władca Qin był wręcz ogarnięty obsesją, by zjednoczyć Chiny i zostać ich pierwszym cesarzem. Przez lata zabójcy z sześciu pozostałych państw polowali na niego. Najbliżej celu było troje legendarnych wojowników: Złamany Miecz, Śnieżynka oraz Niebo. Aby ich powstrzymać, król Qin wyznaczył nagrodę dla każdego, kto tego dokona - góry złota i prywatną audiencję. Ale zadanie to wydawało się niemożliwe. Przez 10 lat nikt nie zgłosił się po nagrodę. Kiedy więc w pałacu zjawił się tajemniczy prefekt z odległej prowincji, nazywający siebie Bezimiennym, i okazał broń zabraną legendarnym przeciwnikom, król niecierpliwie czekał na jego historię. Siedząc na dziesięć kroków od władcy, Bezimienny zaczyna opowiadać. Oto przez 10 lat studiował tajniki fechtunku i technikę walki swych przeciwników. Wreszcie używając całego swego kunsztu udało mu się pokonać w pojedynku Niebo. Teraz przyszła pora na Śnieżynkę i Złamany Miecz. Uciekł się do podstępu, wykorzystując broń znacznie groźniejszą niż miecz - łączące ich płomienne uczucie. Król chłonie każdy szczegół tej dziwnej historii. Kiedy jednak Bezimienny kończy, władca oświadcza mu, że zna inną wersję tej samej opowieści: Bezimienny zjawił się w jego pałacu, by znaleźć się w obliczu króla i zabić go.

Gwiazdy azjatyckiego kina - Chow Yun-Fat, Michelle Yeoh i Ziyi Zhang - w oskarowej superprodukcji. Li Mu Bai chce podarować swój miecz panu Te. Prosi Yu Shu Lien, która skrycie go kocha, by zawiozła broń do Pekinu. Miecz zostaje skradziony. Li Mu Bai wraz z Yu Shu Lien chcą znaleźć złodzieja. Trop wiedzie ich do arystokratki Jen Yu, córki urzędnika, która potajemnie ćwiczy sztuki walki.