Filmy płacz, sklep muzyczny

On jest muzykiem, który układa piosenki i śpiewa, bo lubi. Ona przyjechała z Czech, wychowuje córeczkę i lubi grać na fortepianie (w rzeczywistości nawet pianino jest poza zasięgiem jej finansowych możliwości). Pracują "na ulicy": on śpiewaniem zarabia do kapelusza, ona sprzedaje kwiatki. Gdy się spotkają, blizny po poprzednich związkach będą jeszcze świeże. Ale coś ich do siebie pcha: może podobna wrażliwość, wspólne poczucie humoru, samotność? Na pewno muzyka, którą będą odtąd razem wykonywać i tworzyć.

Film pokazuje jeden dzień z życia sklepu muzycznego "Empire Records". Pracuje tam siódemka bardzo ekscentrycznych, młodych ludzi. Każde z nich ma swoje problemy i dramaty, z którymi będą się musieli uporać, a na dodatek, do ich sklepu przyjeżdża gwiazdor muzyki pop, Rex Manning, który ma tam podpisywać swoją najnowszą płytę.

Rob Gordon (John Cusack - Być jak John Malkovich) prowadzi niewielki sklepik muzyczny gdzieś, na jednej z mniejszych ulic Chicago. Oczekując na klientów, Rob zabija czas gawędząc ze swymi dwoma pracownikami - dobrodusznym Dickiem Tod Louiso i aroganckim snobem Barrym Jack Black. Interesy nie idą najlepiej, a na domiar złego Roba porzuca jego długoletnia narzeczona Laura Iban Hjejle. Wpędza go to w prawdziwą depresję, tym większą, gdy uświadamia sobie, że jego związki z kobietami nigdy nie należały do udanych.Czy Robowi uda się stawić czoło własnej niedojrzałości i wreszcie uwierzyć w siebie?

Dramat o pensjonariuszu domu starców, Thomasie, który ucieka z niego, żeby zrobić coś, czego wcześniej zrobić nie miał odwagi. Jednocześnie, w retrospekcjach rozpiętych na kilku planach czasowych oglądamy historię jego nieszczęśliwego życia.