Filmy toga, proces sądowy

Film ten opowiada prawdziwą historię Jeffreya Wiganda, byłego dyrektora przemysłu tytoniowego, który decyduje się na wystąpienie w programie informacyjnym „60 minut” stacji CBS-TV. Dla czystego sumienia i częściowo zachęcony przez producenta Lowella Bergmana, Wigand ujawnia, że przemysł tytoniowy nie tylko był świadomy, że papierosy są szkodliwe i wciągające w nałóg, ale pracował także nad tym, aby wręcz zwiększyć uzależniające właściwości tytoniu. Niestety, obaj bohaterowie tej historii przekonali się na własnej skórze, że samo mówienie prawdy nie wystarcza.

W Stanach Zjednoczonych dochodzi do precedensowego procesu przeciwko producentowi broni, w którym stawką jest wielomilionowe odszkodowanie. Jeden z przysięgłych postanawia wykorzystać sprawę do swoich celów i przy pomocy pięknej wspólniczki nawiązuje kontakt z przedstawicielami obu stron procesu, proponując każdemu z nich uzyskanie korzystnego wyroku – za odpowiednią "opłatą".

W prowincjonalnym miasteczku Woburn ośmioro dzieci umarło na raka. Młody, ambitny prawnik Jan Schlichtmann (John Travolta) podejmuje się poprowadzenia tej sprawy. Śledztwo wskazuje, że powodem śmierci było zatrucie wody przez pobliską garbarnię. Schlichtmann wraz ze swoimi przyjaciółmi pozywają dwie wielkie firmy. W ich obronie staje doświadczony, opanowany i błyskotliwy prawnik Jerome Facher (Robert Duvall). Dochodzi do pierwszej konfrontacji, która zapowiada długotrwały proces. Mała spółka prawnicza Schlichtmanna wpada w tarapaty finansowe, związane z prowadzoną sprawą. Zaczyna się walka o przetrwanie. Korporacje grają na czas, dążąc do zawarcia opłacalnej ugody. Film jest oparty na wydarzeniach autentycznych.