Dramat 1929

Irenie psuje się auto i podczas wymuszonego postoju okrada ją złodziej, zabierając między innymi kartę wizytową. W porę zjawia się inż. Jerzy Stoma, który odwozi dziewczynę do domu. Tam już czeka na nią narzeczony – Witold Tyński. Rano okazuje się, że kolia Ireny znikła, a lokaj nie żyje.

Jest to historia dwojga młodych kochanków, którzy wyczerpani daremną walką o najskromniejsze choćby podstawy egzystencji, zdecydowali się popełnić samobójstwo. W wynajętym pokoju hotelowym szykowali się, by wypić truciznę, gdy przypadek udaremnił nagle ich zamiary - po szynach biegnących tuż pod oknami hotelu przejechał pociąg, wprawiając w drżenie cały budynek, wszystkie meble wraz z komodą, na której stała szklanka z trucizną. Rozbicie się szklanki kochankowie przyjęli jako głos przeznaczenia i porzuciwszy myśl o samobójstwie, opuścili hotel. Na pobliskiej stacji kolejowej znaleźli portfel z dużą sumą pieniędzy, bez nazwiska i adresu właściciela. Korzystając z niespodziewanego bogactwa wyruszyli pociągiem, w przedziale I klasy, w podróż na Lazurowe Wybrzeże.

Mieszkańcy osady położonej wśród bagien z niezadowoleniem witają dekret rządowy, który zabrania łowienia ryb, polowania na ptactwo oraz nakazuje opuścić teren i opróżnić baraki służące im dotąd za mieszkania. Wywłaszczeni, odcięci od jedynych dóbr, w jakich mogli mieć udział, przybywającej z miasta ekipie melioracyjnej stawiają opór, a na próbę użycia siły odpowiadają siłą.

Dyrektor przedsiębiorstwa dnie i noce spędza w służbowym gabinecie. W efekcie nadmiernej pracy popada w nerwicę. Na początku wyżywa się na swoich współpracownikach, następnie drobnymi, nie kończącymi się zaczepkami i groźbami zmienia w koszmar życie swojej żony i dziecka. Wyczerpany bezsennością udaje się w końcu do kliniki...

Akcja dzieje się w jednym z nadwołżańskich miast w przedrewolucyjnej Rosji. Młoda żona handlowca zakochuje się w tragarzu Artemie (Nikolai Simonov) i snuje marzenia by wyjechać z nim na wieś. Zazdrosny mąż przekupuje chuliganów, by pobili kochanka. Cudem, pozostałego przy życiu Artema znajduje Żyd, szewc Kain (Emil Gal). W czasie rekonwalescencji chłopak uważnie przysłuchuje się rozmowom zbierających się u Kaina rewolucjonistów i czyta zakazaną literaturę...