Podczas spotkania naukowców z całego świata, profesor Maboul demonstruje swój wynalazek, dzięki któremu zamierza podbić biegun północy. Gdy wszystko jest gotowe do wyprawy, Maboul wraz z kilkoma innymi śmiałkami wyruszają w drogę. Jak się wkrótce okazuje czeka ich sporo niespodzianek.
Poetycki obraz Moskwy lat 20., obserwowanej wszechobecnym okiem kamery od wczesnych godzin rannych do momentów komunikacyjnego szczytu. Setki perspektyw, rytmiczny montaż i wielki żywioł filmowania. Wiertow nie tylko rejestruje rzeczywistość, ale tworzy ją na nowo. Zestawienia ujęć prowokują skojarzenia, obrazy codzienności zderzają się z autotematycznymi zdjęciami ukazującymi proces tworzenia dzieła filmowego. To rodzaj hołdu złożonego sztuce filmowej, a zarazem wyraz podziwu dla wielkiej metropolii – Moskwy.
Młoda para tuż po ślubie zatrzymuje się w pewnej karczmie. Do ich stolika dosiada się dziwnie wyglądający mężczyzna. Jest to Śmierć, która zabiera ze sobą chłopaka za wielki mur. Dziewczyna odnajduje tajemne wejście i spotyka tam Śmierć. Błaga ją, aby zwróciła jej ukochanego. Śmierć odpowiada, że pokaże dziewczynie trzy historie, w których śmierć rozdziela ukochanych i jeśli zdoła zapobiec choćby jednej, jej ukochany zostanie ożywiony.
Dzieci w Wigilię ustawiają pułapkę na Mikołaja wiedząc, że ten będzie musiał wejść przez okno ponieważ ich dom nie ma komina. Tymczasem ich ojciec, który opuścił rodzinę jeszcze zanim jego żona dostała pokaźny spadek, postanawia tej nocy włamać się do ich domu...
Film ukazuje niebezpieczną, lecz potrzebną pracę straży pożarnej.
Na ekranie widoczny jest strażak w profesjonalnym stroju (uniform, hełm), stojący na drabinie i wydobywający ludzi z płonącego budynku.