Akcja dzieje się w Grecji w latach siedemdziesiątych. Żołnierz Wengelis otrzymuje urlop poza kolejnością. Lecz w tym dniu, otrzymanym za udział w rozstrzelaniu komunisty, on nie wie dokąd się podziać. Ratując się przed patrolem po ulicznej bójce, Wengelis ukrywa się u swojej dziewczyny...
Akcja filmu rozgrywa się w pokoju hotelowym wypełnionym luksusowymi meblami. Główny bohater błąka się po pokojach, pali próbując walczyć z bezsennością. Równocześnie narrator opowiada o biblijnym związku Jakuba z bezpłodną Rachelą, która musiała zatrudnić służącą, aby oboje mogli mieć dzieci. Mężczyzna jest opętany miłością do swojej kobiety, której personifikacją jest Rachela. Kocha ją i równocześnie nienawidzi.