W roku 1948, w Norymberdze, odbywały się procesy na zbrodniarzach wojennych. Amerykański sędzia, Dan Haywood, przyjeżdża prowadzić proces czterech niemieckich prawników, którzy są oskarżeni o współudział w nazistowskich zbrodniach. Okazuje się, że nie chodzi tylko o ukaranie winnych, ale jest to bardziej złożona polityczna gra. Nic bowiem nie jest do końca czarne, albo białe.
Laurence Olivier został pierwotnie obsadzony do roli Ernsta Janninga.
Montgomery'emu Cliftowi pierwotnie zaproponowano rolę pułkownika Tada Lawsona, ale był bardziej zainteresowany mniejszą rolą Rudolpha Petersona. Ofertę tę otrzymał także Burt Lancaster, ale ją odrzucił.