Detektywi Martin Riggs (Mel Gibson) i Roger Murtaugh (Danny Glover) wspólnie usiłują rozbroić ładunek wybuchowy podłożony w jednym z budynków Los Angeles. Riggs przecina niewłaściwy kabel i dochodzi do eksplozji. Za karę obaj detektywi zostają zdegradowani i mają patrolować ulice. W tym czasie na posterunku pojawia się nowa pani sierżant, Lorna Cole (Rene Russo). Pomaga detektywom ustalić, kto kradnie broń, zarekwirowaną przez policję przestępcom.