Na polecenie ministra górnictwa (
Michael Colgan) z Tuły do Czarnobyla zostaje ściągnięta załoga kopalni. Zadaniem górników jest wydrążenie tunelu pod uszkodzonym reaktorem, gdzie zostaną zainstalowane wymienniki ciepła. Operacja ma zapobiec stopieniu się radioaktywnego rdzenia, co mogłoby doprowadzić do skażenia wód gruntowych.