Filmy wiolonczelista, śmierć bliskiego krewnego

On jest muzykiem, który układa piosenki i śpiewa, bo lubi. Ona przyjechała z Czech, wychowuje córeczkę i lubi grać na fortepianie (w rzeczywistości nawet pianino jest poza zasięgiem jej finansowych możliwości). Pracują "na ulicy": on śpiewaniem zarabia do kapelusza, ona sprzedaje kwiatki. Gdy się spotkają, blizny po poprzednich związkach będą jeszcze świeże. Ale coś ich do siebie pcha: może podobna wrażliwość, wspólne poczucie humoru, samotność? Na pewno muzyka, którą będą odtąd razem wykonywać i tworzyć.

Po trzydziestu latach bez spotkania, Marianne odwiedza swojego byłego męża, Johana. Trafia jednak w środek wojny jaką prowadzi jej były ukochany, jego syn Henrik i jego córka Karin. Henrik nienawidzi Johana, ale stara się od niego pożyczyć pieniądze. Karin ma iść do konserwatorium w Helsinkach, ale woli studiować w Hamburgu, wbrew woli ojca. Wszystkie stare rany zostaną otwarte i doprowadzą do smutnego finału.

Erica Kohort to czterdziestoletnia nauczycielka gry na fortepianie w konserwatorium w Wiedniu. Jest poważana ze względu na talent i silną dyscyplinę, dała się również poznac jako ostra i wymagająca nauczycielka. Choć jest kobietą w średnim wieku, wciąż mieszka z matką, z którą jest silnie związana i po której odziedziczyła surową naturę. Nie ma męża ani kochanka, ale swoje potrzeby emojonalno - seksualne potrafi zaspokajać i to w nie standardowy sposób.

Daigo Kobayashi (Masahiro Motoki) jest oddanym wiolonczelistą, który traci nagle pracę, gdy jego orkiestra zostaje rozwiązana. Postanawia przenieść się wraz z żoną do swych rodzinnych stron i tam ułożyć sobie na nowo życie. Szukając pracy odpowiada na ogłoszenie zatytułowane "Okuribito" (odjazdy) myśląc, iż jest to praca w agencji turystycznej. Okazuje się jednak, że jest to praca w domu pogrzebowym polegająca na składaniu ciała zmarłego do trumny i przeprowadzaniu go "na drugą stronę". Gdy całe otoczenie Daigo patrzy na jego nową pracę z niechęcią, on paradoksalnie odbiera swoją pracę jako sztukę "nokanshi", w której staje się strażnikiem bramy życia i śmierci.