Rita Wilson spotyka epidemiologa Chrisa Claybourne'a. Zakochują się w sobie. Kiedy Chris wyjeżdża w tropiki, aby znaleźć lekarstwo na jedną z chorób, Rita z zemsty wychodzi za mąż za jego brata, choć naprawdę nadal kocha epidemiologa.
Sylvia zwana "śmieszką" jest kilkuletnią tancereczką uliczną. Pomaga ona swojemu dziadkowi który jest kieszonkowcem w jego przestępczym procederze. Jednak wkrótce po wielu perypetiach przekonuje go aby zaprzestał kradzieży, a sama zostaje gwiazdą musicalu.
Przygody czeladnika ślusarza Bolka, który – po bohaterskiej akcji obrony swojej znajomej – musi salwować się ucieczką przed dwoma rzezimieszkami. Przez przypadek trafia do bogatego domu, gdzie mieszkańcy uznają go za Lolka, bogatego, ale niezbyt rozgarniętego człowieka. Bohater ma jednak werwę, aby w niecodziennej sytuacji znaleźć miejsce i odmienić swój los.
W osiemnastowiecznej Italii, piękna młoda kobieta zostaje zmuszona do małżeństwa ze starym, bogatym ale okrutnym człowiekiem. Jest zakochana w kimś innym. Gdy jej mąż dowiaduje się o tym zabija jej kochanka w pojedynku na miecze i zabiera żonę w podróż po Europie. Kilka miesięcy później ona umiera podczas porodu. Mąż zostawia syna w klasztorze do 10 roku życia, następnie zostaje on uczniem kupca, który daje mu imię "Anthony Adverse".
Carolyn i Michael zakochują się w sobie i postanawiają się pobrać. Jednakże, Michael nalega na to, aby Carolyn zrezygnowała ze swojej pracy. Wkrótce orientuje się ona, że oboje nie są w stanie wyżyć jedynie z jednej pensji. Carolyn znajduje więc pracę i stara się utrzymać to w sekrecie przed swoim mężem.
1932 rok. W jednym z moskiewskich zakładów pojawia się Paweł Kuganow. Jest pracowity i inteligentny, wkrótce staje się aktywistą produkcji i zdobywa miłość najlepszej pracownicy zakładu Anny Kulikowej. Niestety dziewczyna nie podejrzewa, że Kuganow wykonuje zadanie centrali szpiegowskiej...