Zatrudniony w dużej firmie z branży nieruchomości Nando prowadzi skromne życie, ograniczając się do domu i biura, mieszkając razem ze swoją starszą siostrą Lisettą. Monotonne i frustrujące życie Nando, zostaje jednak nagrodzone przez bogate nocne życie senne, w którym mężczyzna jest szczęśliwym autorem kryminałów z fascynującą Joan zawsze u boku. Jednak pewnego dnia do firmy przybywa energiczna dr Jacobetti z zadaniem jej modernizacji, inspirowanej nowymi amerykańskimi systemami marketingowymi. Reformy wprowadzone przez kobietę zaburzyły życie Nando do tego stopnia, że nawet jego sny zostają zakłócone i zniekształcone.
Jest jesień 1943 r. Do rodzinnej Ferrary powraca zdemobilizowany Franco Villani. Jego dawna narzeczona Anna jest obecnie żoną aptekarza Barilari - uwięzionego paraliżem w inwalidzkim wózku. Stłumione rozłąką uczucie Anny i Franca już przy pierwszym spotkaniu odzywa się w nich na nowo. Spotykają się ukradkiem coraz częściej, aż Anna decyduje się zdradzić męża i umawia się z Franco na nocną schadzkę w jego domu. Tej samej nocy miejscowi faszyści drogą zamachu terrorystycznego próbują odzyskać władzę w mieście; korzystając z poparcia burmistrza-faszysty Carla Aretusi szykują krwawą rozprawę ze swymi politycznymi przeciwnikami. Kilkudziesięciu demokratów zostaje napadniętych w swych domach i uprowadzonych. Także miłosne spotkanie Anny i Franca przerywa wtargnięcie bojówkarzy.
Esther, piękna Żydówka, ma zamiar poślubić ukochanego Simone'a, perskiego żołnierza; jednak król Ahasuerus właśnie wyparł się swojej żony i wybiera Esterę na swoją przyszłą narzeczoną. Nie tolerując przemocy, Simone buntuje się, zabija strażnika królewskiego i jest zmuszony uciekać. Esther także jest przeciwna zostaniu żoną monarchy, jednak jej wujek Mordecai, jeden z doradców króla, namawia ją, aby zaakceptowała wybór Ahasuerusa, gdyż na małżeństwie mógłby zyskać naród żydowski, uciskany okrucieństwem potężnego premiera Hamana.
Główny patolog Coffee pracuje w wielkomiejskim szpitalu, pomagając policji w rozwiązywaniu osobliwych morderstw z pomocą zdolnych kolegów Hudsona i Mookerjiego oraz laboranta Linka.
Mąż niespodziewanie wraca do domu i słyszy, jak zamykają się drzwi. Jego żona przysięga, że nikogo przy niej nie było, ale nie chce otworzyć drzwi szafy w sypialni.
Elena Giordani, młoda studentka, zostaje zaproszona przez przyjaciółkę na wakacje nad morzem. Spotyka tu młodego przemysłowca Paolo Donatiego, który wykorzystuje jej naiwność, by ją uwieść. Elena, która zakochała się w mężczyźnie, gdy zostaje porzucona, dowiaduje się, że jest w ciąży i postanawia poprosić zatwardziałego uwodziciela o pewną sumę jako „zadośćuczynienie” za szkody fizyczne i moralne.
Podczas festiwalu w San Remo, dwóch rywalizujących ze sobą producentów płytowych – Cesari i Gimelli – wszelkimi sposobami stara się zapewnić zwycięstwo jednemu ze swoich wokalistów. Jednak ich rywalizacja kończy się szkodą dla nich obojga. Fabuła ma jedynie dać przestrzeń dla występów piosenkarzy.
Zatrudniony w zoo Daniele Médard zostaje specjalnie przydzielony do następcy niedźwiedzia karpackiego, który zginął za pożarcie swojego opiekuna. Szef straży zaleca ostrożność i trzeźwość. Delikatnymi krokami wchodzi po raz pierwszy do klatki niedźwiedzia, a gigantyczny niedźwiedź kieruje do niego kilka czułych słów, które go przygniatają. Wkrótce zostaje oswojony, a niedźwiedź otrzymuje od niego lekcje pisania i arytmetyki, w zamian za co opowiada mu o swoim życiu i tym, jak bardzo ciąży mu obecna samotność; bardzo chciałby spotkać białego niedźwiedzia sabaudzkiego.
Rzym 1935. Urbano Marangoni ma tylko jedno marzenie: nosić lśniący mundur kirasjera jak jego ojciec, ale jest to marzenie niemożliwe, ponieważ mężczyzna został odrzucony w poborze wojskowym ze względu na jego zdecydowanie niski wzrost. Zakochany w pięknej Mirelli chce ją poślubić, ale ojciec - faszystowski hierarcha Quirino Lanfranchi - odmawia jej ręki. Rozczarowany i przygnębiony Urbano bierze udział we wszystkich wojnach „imperialnych” Włoch, od kampanii w Afryce po wyprawę do Rosji w 1942 r., nosząc wszystkie mundury, ale nie takie, o jakim marzył.
Europejski architekt przybywa do Eschnapuru, by wykonać pewne prace dla tamtejszego maharadży. U celu podróży spotyka tancerkę Seethaę, w której zakochuje się z wzajemnością. Dziewczyna nie chcąc zostać żoną władcy ucieka z ukochanym, ale oboje zostają złapani przez żołnierzy i uwikłani w spisek, którego celem jest obalenie maharadży.