Film oparty jest na książce angielskiego historyka Davida Howartha "We Die Alone", która stanowi dramatyczną rekonstrukcję losów norweskiego bojownika ruchu oporu, Jana Baalsruda (
Jack Fjeldstad). W marcu 1943 roku bohater zostaje przerzucony wraz z grupą kilkunastu towarzyszy broni do północnej Norwegii. Głównym celem misji jest zabezpieczenie dotarcia statku Brattholm do portu na brytyjskich Szetlandach. W wyniku zdrady dywersanci zostają zaskoczeni i rozgromieni przez Niemców. Udaje się przeżyć jedynie Janowi Baalsrudowi, który przepływa kilkaset metrów w lodowatej wodzie, zanim uda mu się wydostać na brzeg. To jest dopiero początek przeżyć bohatera - "człowieka o dziewięciu życiach" - jak go określa oryginalny tytuł filmu...