Polski reżyser i scenarzysta filmowy żydowskiego pochodzenia, Honorowy Obywatel Bydgoszczy. Pochodzi z rodziny lekarzy. Dzieciństwo spędził w Gorlicach. W wieku siedmiu lat (1939 r.) został wywieziony wraz z rodziną na Syberię. W drugiej połowie lat 40. przeniósł się do Bydgoszczy, gdzie podjął naukę w I Liceum Ogólnokształcącym im. Cypriana Kamila Norwida. Kontynuował naukę na studiach reżyserskich w Instytucie Filmowym w Moskwie. Od 1954 r. realizuje filmy dokumentalne, a od 1962 fabularne. W 1980 r. został kierownikiem artystycznym Zespołu Filmowego "Zodiak". Jako jedyny z pełną odpowiedzialnością podjął się sfilmowania Trylogii Sienkiewicza. W ciągu lat swej pracy artystycznej, Jerzy Hoffman został uhonorowany wieloma nagrodami i odznaczeniami. Jest posiadaczem m.in. tytułu honorowego "Zasłużony dla kultury narodowej". Jego filmy nagradzano laurami festiwalowymi i wyróżnieniami, m.in. "Syrenka Warszawska", Nagroda na MFF w Wenecji, Nagroda I, II, III stopnia Ministra Kultury i Sztuki, nominacja do Oscara i wiele innych nagród. Honorowe Obywatelstwo Bydgoszczy otrzymał w roku 2003. Był członkiem komitetu wyborczego Włodzimierza Cimoszewicza w wyborach prezydenckich w Polsce w 2005 r.