W odległej galaktyce, trzy miliony lat świetlnych stąd, wchodzimy na pokład statku wydobywczego Czerwonego Karła. Jego załoga to Dave Lister, ostatni żyjący człowiek; Arnold Rimmer hologram jego kumpla, stworzenie, które powstało w kilka eonów w efekcie ewolucji z puchatego pupilka Listera; oraz Holly komputer pokładowy. Wszyscy oni próbują wrócić na Ziemię żeby wreszcie się wykąpać. W trakcie podróży w czasie i przestrzeni natykają się na Krytona paranoicznego robota. Gdyby nie alternatywne światy i pomysły Listera, mogłoby im się udać wrócić do domu jeszcze przed śniadaniem.
Pracujący na statku należącym do Jowiszowej Korporacji Górniczej technik, Dave Lister zostaje skazany na 18 miesięcy w bezruchawce za przemycenie na pokład kotki. Kiedy Dave zostaje w końcu uwolniony dowiaduje się, że spędził w bezruchawce trzy miliony lat, a wszyscy pozostali członkowie załogi zginęli.
Lister choruje po tym jak wchodzi na skażoną część pokładu Czerwonego karła, gdzie chciał odnaleźć tarczę holograficzną Kochanskiej, którą ukrył przed nim Rimmer.
Rimmer wprowadza się do nowej kabiny razem ze swoim holograficznym duplikatem. Tymczasem Lister chce żeby Holly stworzył dla niego hologram Kochanskiej.
Załoga Czerwonego Karła odbiera sygnał SOS pochodzący z amerykańskiego statku wycieczkowego Nova 5, który rozbił się na księżycu. Wkrótce okazuje się, że jedynym ocalałym z katastrofy jest lokaj-android o imieniu Kryten.
Na statek dociera kapsuła z pocztą przesłana z Ziemi. W kapsule znajduje się także gra Better Than Life, którą członkowie załogi natychmiast wypróbowują.
Po powrocie z imprezy na małym księżycu, Rimmer wpada w depresję z powodu swojego życia miłosnego. Chcąc poprawić przyjacielowi humor, Lister wgrywa mu wspomnienia dotyczące jednej ze swoich byłych dziewczyn.
Holly konstruuje nowy napęd, który ma w kilka sekund przenieść Czerwonego Karła z jednego końca galaktyki na drugi. Wkrótce napęd ulega awarii, a członkowie załogi trafiają do alternatywnej rzeczywistości.
Załoga Czerwonego Karła opuszcza pokład, kiedy statek przybywa w pobliże czarnych dziur. Wkrótce po ucieczce ze statku Rimmer i Lister rozbijają się na lodowej planecie.
Kiedy Lister prosi jeden z automatów o tabliczkę czekolady, przypadkowo aktywuje mechanizm samozniszczenia statku. Wkrótce okazuje się, że jedynym ratunkiem jest wgranie w ciało Listera osobowości jednego ze zmarłych oficerów Czerwonego Karła.
Lister odbiera wiadomość od Jima Repeara, szefa firmy konstruującej androidy, z której dowiaduje się, że za 24 godziny Kryten zostanie rozmontowany i zastąpiony przez nowy model androida, Hudzena 10.
Po wejściu na pokład opuszczonego statku dryfującego w głębokiej przestrzeni załoga Czerwonego Karła znajduje modyfikator D.N.A., który może zmodyfikować każdy żywy organizm.
Załoga Czerwonego Karła trafia na opuszczoną kolonię karną. Wkrótce okazuje się, że aby powrócić na statek wszyscy muszą przejść przez pole sprawiedliwości.
Podczas wyprawy na ryby załoga Czerwonego Karła spotyka Arnolda "Acea" Rimmera, pilota wytypowanego do przetestowania statku mogącego przemieszczać się przez światy alternatywne.
Lister, Kryten, Cat i Holly wyruszają na sztuczny księżyc, na którym uwięziony został Rimmer. Wkrótce odkrywają, że księżyc to w rzeczywistości umysł Rimmera.
Po zbadaniu opuszczonego zespołu badawczego na lodowej planecie Lister, Kot i Kryten wracają na statek gdzie odkrywają, że Rimmer został zainfekowany elektronicznym wirusem.
Załoga Czerwonego Karła trafia na statek oceaniczny, Esperanto. Wkrótce okazuje się, że wszyscy ludzie, który znajdowali się na pokładzie popełnili samobójstwo.