Filmy relacja mężczyzna-kobieta, tajna wiadomość

Mike McAra zostaje znaleziony martwy na plaży. Był on autorem widmo, czyli osobą piszącą książkę pod czyimś nazwiskiem, znanego byłego premiera Wielkiej Brytanii, Adama Langa (Pierce Brosnan). Autobiografia polityka oskarżanego o zezwolenie na niehumanitarne traktowanie więźniów podejrzewanych o terroryzm może okazać się sporym sukcesem, dlatego Autor Widmo (Ewan McGregor (I)) zgadza się dokończyć ją w miesiąc. W trakcie badań biografii Langa odkrywa wiele nieścisłości, które wzbudzają jego podejrzenia, że śmierć poprzedniego autora widmo nie była nieszczęśliwym wypadkiem.

June Havens (Cameron Diaz) wybiera się na ślub swojej siostry. Na lotnisku poznaje Roya Millera (Tom Cruise), który okazuje się być tajnym agentem CIA. Jest on ścigany przez wielu uzbrojonych ludzi, pragnących zdobyć pewną baterię. June, chcąc nie chcąc, zostaje uwikłana w tę aferę i może przestać czuć się bezpiecznie, ale Roy z każdej opresji potrafi wyjść cało, nie tracąc przy tym pewności siebie.

Nie przeczuwając niczego złego, za namową swojej ciężarnej żony Saskii, Rembrandt zgadza się namalować grupowy portret Amsterdamskiej Milicji, znany później jako "Straż Nocna". W trakcie prac nad obrazem wpada na trop spisku członków Milicji, prominentnych amsterdamskich kupców, planujących przechwycenie władzy w tym najbogatszym z miast Zachodniego Świata tamtego okresu. Drążąc sprawę, Rembrandt odkrywa okropną zbrodnię, popełnioną przez Milicję. Po narodzinach upragnionego i długo wyczekiwanego syna, swojego dziedzica, decyduje się wyjawić prawdę o mordercach. Są to jednak ludzie zbyt potężni, by stanąć otwarcie przeciwko nim. Rembrandt misternie buduje swoje oskarżenie, ukrywając wskazówki w tworzonym obrazie. Obnaża w ten sposób przed uważnym obserwatorem ciemne sprawki amsterdamskiego high life'u i hipokryzję holenderskiego społeczeństwa w okresie Złotego Wieku. Dobra passa Rembrandta wkrótce się kończy. Jego żona umiera, a zbrodniarze odkrywają ukryte w obrazie kody i planują zemstę. Nie mogą jednak po prostu zgładzić malarza, Rembrandt jest zbyt znany. Podsuwają mu kochankę, Geertje, która ma uwieść malarza i skompromitować go. Próbują go oślepić, skazują go na społeczny i finansowy upadek. W efekcie tego spisku Rembrandt w krótkim czasie stacza się w nędzę, jednak to nie wystarczy jego wrogom. Grożą jego synowi i zmuszają Rembrandta, aby się kajał i błagał ich o litość.